Las MacBooks y las computadoras de escritorio Mac nunca han sido la primera opción de los jugadores. Dado que la mayoría de ellos simplemente no tienen suficiente potencia para ejecutar juegos de alta gama, los estudios de juegos generalmente tampoco se molestan en enviar clientes macOS. Pero las últimas computadoras de Apple, incluida la nueva Mac mini, marcan un nuevo capítulo: en lugar de un Intel SoC, vienen equipadas con el primer silicio interno de la compañía.
Llamado el chip M1, ofrece un poderoso conjunto de hardware de múltiples núcleos incluso en los modelos base y lo que Apple afirma ser "los gráficos más rápidos en una computadora personal", aunque el veredicto aún está por conocer. El procesador M1 también se basa en la misma tecnología que utiliza su iPhone y iPad, lo que significa que puede jugar juegos iOS en su computadora Mac. Entonces, ¿cómo es jugar en la Mac mini M1?
Qué hay dentro de nuestra Mac mini
La Mac mini que estamos probando es la variante de nivel de entrada de $ 700. Cuenta con el mismo chip M1 que la opción más cara, 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB. Puede configurarlo con hasta 1 TB de almacenamiento.
El propio procesador M1 de Apple tiene una CPU de ocho núcleos, cuatro de los cuales son núcleos de rendimiento y el resto están diseñados para la eficiencia. Además, hay una GPU integrada de 8 núcleos que, según Apple, ofrece "un rendimiento de GPU hasta 6 veces más rápido" en comparación con sus rivales y predecesores con tecnología Intel, y 2,6 teraflops de rendimiento. A diferencia del MacBook Air, en el que uno de estos núcleos de GPU está desactivado para una mayor resistencia, el Mac mini es capaz de aprovechar los ocho.
Rendimiento de los juegos de escritorio en M1 Mac mini
La disponibilidad de juegos de escritorio siempre ha sido limitada en Mac. Incluso los títulos populares como PlayerUnknown's Battleground (PUBG) aún no han llegado a macOS. En el chip M1, la mayoría de ellos, al menos hasta que los desarrolladores actualicen sus juegos, se traducen a través de Rosetta, la capa de transición de Apple que le permite utilizar software creado para procesadores Intel. Si bien los procesos de GPU no exigen tanto apoyo de los desarrolladores de terceros como los que dependen principalmente de la CPU como un navegador web, es mejor tener en cuenta que las aplicaciones verdaderamente compatibles siempre conducen a un mejor rendimiento. Las probabilidades estaban en contra del Mac mini aquí.
Así que me sorprendió gratamente cuando descubrí que varios juegos que consumían muchos recursos funcionaban bien en mi Mac mini M1. Pude jugar títulos como Counter-Strike Global Offensive y Shadow of the Tomb Raider de 2022-2023 con la configuración más alta de 1080p (incluso con un controlador de PS4 habilitado para Bluetooth) y con un promedio de alrededor de 40 fps. Sin embargo, tuve que comprometer las imágenes para llevarlo a 60 fps, reduciendo los gráficos generales a medio y desactivando atributos más finos como los detalles de las sombras. De manera similar, se pudo jugar a Fortnite y Rocket League, aunque ambos juegos han sido descontinuados para macOS.
Enfrenté el tartamudeo ocasional, especialmente cuando estaba involucrado en un escenario de alta actividad como un tiroteo multijugador en línea en CS: GO y Fortnite. Por otro lado, los juegos con muchos gráficos que no requieren un compromiso constante, como Firewatch, no tienen problemas y se pueden jugar con la configuración más alta. El M1 Mac mini también manejó juegos en la Mac App Store con facilidad, ya que Asphalt 9 se mostró mucho más fluido que los juegos que probé en Steam u otros mercados.
Otro punto a destacar del rendimiento de la GPU del Mac mini es lo bien que gestiona el calor. Durante una semana de pruebas, la temperatura del dispositivo apenas alcanzó niveles cálidos y nunca pude hacer girar el ventilador a pesar de abrir varios juegos como CS: Go y Fortnite al mismo tiempo.
Pero de ninguna manera la Mac mini ofrece una experiencia de juego ideal. Dado que las plataformas de juegos y las tiendas como Steam y Epic Games Installer aún no se han optimizado para el chip M1, a menudo tuve que forzar el cierre de los juegos y reiniciarlos para pasar la pantalla de carga. Puede evitar estos contratiempos jugando a través de máquinas virtuales de Windows, pero nuevamente, tendrá que conformarse con resultados de gráficos y FPS inferiores.
Además, a diferencia de su contraparte de Intel, no puede aumentar la potencia del M1 Mac mini conectándolo a una GPU externa. Entonces, si bien el rendimiento de la nueva Mac mini impresiona, siempre permanecerá restringido a sus niveles existentes dado que tampoco puede actualizar la RAM.
Rendimiento de los juegos de iOS en M1 Mac mini
Por supuesto, una de las ventajas de la arquitectura ARM de M1 es que te permite, además de jugar juegos de escritorio tradicionales, ejecutar juegos iOS en tu Mac. Muchos de ellos, incluidos Among Us y Monument Valley 2, ya se han actualizado para el chip M1 y puedes jugarlos sin ningún problema, aparte del hecho de que tendrás que depender de tu mouse y teclado en lugar de una pantalla táctil, que hace que muchos de ellos sean prácticamente inutilizables.
Pero incluso los juegos de iOS que aún no están disponibles oficialmente en la Mac App Store, como Call of Duty: Mobile, funcionan bien y, gracias a la última actualización de Big Sur 11.1, puedes jugarlos fácilmente a pantalla completa.
Benchmarks de GPU
También realizamos algunas pruebas comparativas en el M1 Mac mini para ponerlo a prueba y comprobar si su rendimiento en bruto está a la altura de las afirmaciones de Apple.
Tanto en GFXBench como en Basemark (que está optimizado para M1), el último Mac mini dejó a sus predecesores y varios otros portátiles Apple con GPU dedicadas en el polvo. Logró producir una puntuación de 3.855 fotogramas en una de las pruebas de alto nivel de GFXBench y superó a las GPU discretas, como la Nvidia GeForce GTX 1080 Ti. Las tablas de clasificación de Basemark revelan que el Mac mini M1 es casi un 50% más rápido que el Mac mini 2022-2023 conectado a una eGPU AMD Radeon RX 560.
El M1 Mac mini puede adaptarse al jugador casual que, de vez en cuando, juega Counter-Strike o Among Us, pero para otros, la ausencia de soporte eGPU es un factor decisivo y tendrás una mejor experiencia con una PC con Windows de precio similar o una portátil para juegos asequible.