LibreOffice es el fénix que surgió de las cenizas de OpenOffice, ahora descontinuado, una alternativa de código abierto a Microsoft Office que terminó el soporte hace una década. Una organización sin fines de lucro con el nombre de The Document Foundation se unió a los miembros de la comunidad OpenOffice, y LibreOffice es su creación. Juntos, buscan garantizar la disponibilidad continua de alternativas gratuitas y de código abierto en el mercado de la suite ofimática. Han pasado más de diez años y LibreOffice todavía se está fortaleciendo, debido en parte a las actualizaciones frecuentes y al soporte junto con una variedad decente de herramientas dentro de la suite LibreOffice.
The Document Foundation ha proporcionado a los usuarios muchas alternativas a productos similares de Microsoft 365. La suite LibreOffice más amplia incluye Calc (una aplicación de hoja de cálculo similar a Excel), Impress (software de presentación similar a PowerPoint), Draw (un contador basado en vectores de Microsoft Visio), Math (una herramienta de fórmulas matemáticas que no tiene una contraparte real de Microsoft) y Base (una alternativa a Microsoft Access).
La joya de la corona de LibreOffice, Writer, también se incluye en esta suite. LibreOffice Writer es una poderosa alternativa a Microsoft Word y, para algunos, es incluso mejor. Se remonta a un esfuerzo más simple de Microsoft que estaba menos lleno de características estrictamente específicas y, en cambio, se centró en su propósito principal.
Así que pasé un tiempo familiarizándome con LibreOffice Writer para ver cómo le va frente a la competencia.
LibreOffice Writer: Freemium sin trampa
Hay muchos productos y servicios que prometen ofrecer herramientas premium de forma gratuita. Sin embargo, muchas veces hay una trampa oculta. Podría ser que ciertas funciones se eliminen y se oculten detrás de los muros de pago, lo que le obligará a actualizar para obtener las funciones que realmente necesita. Es posible que el software esté cargado de anuncios intrusivos o venga incluido con software de terceros que es esencialmente software espía para espiar sus datos (BonziBuddy, ¿alguien?). Ahora también es habitual que las empresas obtengan ingresos de los datos de sus usuarios directamente vendiendo su información a vendedores externos.
Sin embargo, cuando se trata de LibreOffice, no existe un esfuerzo subyacente para ganar dinero con su base de usuarios. Aquí, gratis significa gratis. LibreOffice es desarrollado por una comunidad mundial de personas comprometidas con la promoción de estándares abiertos y la entrega de herramientas de calidad para todos. Es por eso que LibreOffice se distribuye libremente, para que todos lo utilicen, modifiquen o compartan como lo deseen.
Y si bien eso suena como un montón de palabrerías hippies, estamos hablando de personas promedio que se unen para ofrecer un producto que, de otra manera, no se le ofrecería como un servicio de una corporación sin alma responsable de dar rienda suelta a Windows Vista. Y eso es realmente genial.
Diseño e interfaz de LibreOffice Writer
No hay premios por adivinar de dónde proviene gran parte de la inspiración para el diseño de LibreOffice Writer. Desde la regla flotante hasta la ubicación de elementos en la GUI, la influencia de Microsoft Word es obvia. Eso tampoco es malo. Si está buscando alejar a los usuarios del procesador de texto más popular del mercado, tiene mucho sentido ofrecer algo con comodidades. Y si bien es familiar, ciertamente reside en el misterioso valle de los procesadores de texto. Los gruesos íconos pixelados del escritor y el diseño anticuado emiten una vibra de Mega Bloks sobre Lego.
Más tarde descubrí que los íconos pixelados en cuestión eran, por alguna razón, simplemente el aspecto predeterminado y podrían cambiarse a versiones menos feas a través de opciones escondidas en los menús. Fue un poco torpe de navegar. Pero de alguna manera, si no fuera por esos íconos predeterminados de aspecto horrible, es posible que no hubiera notado las opciones de personalización disponibles. Yo diría que fue fortuito, pero nadie dice realmente fortuito.
Aunque los temas preinstalados de Writer son decepcionantes por decir lo menos, otras opciones de personalización le permiten reducir los iconos a un tamaño razonable, cambiar su estilo y también alterar los colores individuales de la GUI. En solo unos momentos, armé un modo nocturno. Y si bien fue un poco engorroso, fue bueno tener ese nivel de personalización disponible. Para los fanáticos de la competencia, también hay formas de personalizar el área de la barra de herramientas para que se parezca a la de Google Docs y a la cinta de Microsoft Word.
Aparte del aspecto visual de estos cambios, también te ayudarán a maximizar el espacio real de tu pantalla potencial. Sin mencionar que se familiarice con el programa si se cambia de la competencia.
La colección estándar de herramientas de formato está disponible donde lo esperaría: dentro de la barra de herramientas principal. Hay opciones de formato más avanzadas que se encuentran a través de la cinta o los menús desplegables.
También hay accesos directos a formatos detallados y extras en la barra lateral derecha. Allí, encontrará pestañas de propiedades sensibles al contexto para formato, diseños, estilos, navegación y una galería. Es una barra lateral útil que ayuda a acceder un poco más rápido a formatos más detallados que usar los menús desplegables o navegar por los menús predeterminados.
El diseño general es funcional, aunque a veces complicado. Carece de los bordes redondeados que se encuentran en Google Docs o Word y se siente como un asunto muy sencillo. Para resumir con precisión, LibreOffice Writer es visualmente una versión de Microsoft Word. Pero al final del día, este es un procesador de textos. ¿Cuántos estilos necesitas realmente cuando escribes tu drama de guerra civil NaNoWriMo Star Trek, "Klingon con el viento"?
Soporte para redactores de LibreOffice: por la gente, para la gente
Con actualizaciones que a menudo se entregan varias veces al mes, LibreOffice no tiene soporte suficiente. Se realizan esfuerzos constantes para ajustar y mejorar las herramientas existentes. Con los esfuerzos de una comunidad global, siempre hay nuevas ideas o mejoras para aprovechar y actuar. Como tal, es probable que descubra que los demás ya han notado cualquier problema con el que se encuentre con respecto al rendimiento y lo estén investigando.
Si bien LibreOffice no puede ofrecer el mismo nivel de soporte que los servicios de pago o algo tan sólido como Google Docs, tiene una comunidad de base fantástica que siempre está dispuesta a ayudar y asesorar cuando sea posible. El paquete también está bien documentado, todo proviene de una comunidad que realmente usa los productos e intenta entregar información pertinente de manera que el usuario promedio pueda seguir. Hay una wiki, un canal de IRC, preguntas frecuentes, listas de correo e incluso una sección de preguntas y respuestas con el estilo de ask.fm en su página de inicio.
No puede culpar a The Document Foundation por sus esfuerzos para cubrir muchas bases aquí. Aunque no puede ofrecer soporte en vivo o un equipo dedicado de agentes de soporte, el grupo ha hecho más que la mayoría de los servicios, incluso los premium.
Funciones y compatibilidad de LibreOffice Writer
LibreOffice es una de las pocas suites de oficina importantes que funcionan en los principales sistemas operativos. No importa si ejecuta Windows, macOS o Linux, tendrá acceso a todas las funciones y herramientas sin el estrés que la compatibilidad a menudo puede dar. El formato predeterminado de los documentos guardados en Writer es ODF. Es un formato basado en XML que funciona en todas las plataformas y en la mayoría, si no en todos, los procesadores de texto modernos. Entonces, si adopta LibreOffice (o cualquiera de los otros derivados de OpenOffice), las personas con las que trabaja y colabora no tendrán que cambiar de su software preferido para acceder o editar los archivos que comparte con ellos.
LibreOffice Writer es compatible con la mayoría de los tipos de documentos estándar, como texto sin formato, texto enriquecido, Apple Pages y Microsoft Word. Su compatibilidad de archivos no acaba ahí, con una variedad decente de formatos tanto antiguos como nuevos disponibles. Examinar los formatos de archivo aceptados es como examinar una breve historia de los procesadores de texto desaparecidos, con soporte que se remonta a 1997 para varias versiones de software popular. ¿Quiere abrir ese documento antiguo que hizo con el procesador de texto coreano Hangul en 1997? Sorprendentemente, puede hacer eso.
Sin embargo, esto no quiere decir que todo se abra perfectamente, ya que algunos documentos de Word y PDF pierden formato al cargarse en LibreOffice. Sin embargo, si está buscando acceso a documentos simples de Word y PDF, no tendrá demasiados problemas con LibreOffice Writer.
Si bien la compatibilidad con otros procesadores de texto es realmente una bendición, ¿qué es exactamente lo que hace que LibreOffice sea único? Bueno, ahí es donde las cosas son menos impresionantes. La mayoría de las funciones que componen Writer suelen estar disponibles en otros lugares. El programa en general se siente como un repositorio de características de ingeniería inversa de sus competidores, y obliga a LibreOffice a depender gran parte de su atractivo del hecho de que es gratis.
Hay herramientas colaborativas, más o menos. Los archivos compartidos pueden ser editados por varios usuarios, sin embargo, solo un usuario puede editar a la vez. Cuando se compara con productos alternativos, suena mucho a "todavía no hay herramientas de colaboración". También hay una opción para acceder a LibreOffice como un conjunto de herramientas en línea con el problema de que necesitará dedicar tiempo y esfuerzo para configurarlo usted mismo. Sin un servicio basado en la nube fácilmente alojado disponible, LibreOffice se encuentra un paso por detrás de la competencia.
Writer incluye el conjunto tradicional de opciones de formato que puede esperar encontrar en la mayoría de los procesadores de texto. También puede dibujar, crear tablas, insertar formularios y editar páginas web básicas a través de un sistema WYSIWYG (What you see is what you get). Hay una serie de plantillas para elegir para darle a sus documentos un poco más atracción sexual, pero las selecciones estándar son escasas por decir lo menos.
Afortunadamente, LibreOffice tiene un repositorio de plantillas y extensiones para elegir, por lo que puede reforzar su biblioteca de plantillas y expandir aún más las funciones disponibles con numerosas adiciones de terceros. Tenga en cuenta que no encontrará nada tan abundante o gráficamente impresionante como las ofertas de Word.
En general, el verdadero atractivo de OfficeLibre Writer es que puede hacer lo que la mayoría de los procesadores de texto pueden hacer: de manera competente y gratuita. No reinventa la rueda y no hace mucho espectáculo. Si está buscando un programa que traiga algo verdaderamente único a la mesa, este no es el caso.
Línea de fondo
En el Reino Unido, tenemos una marca llamada Ronseal. Es una empresa muy conocida que fabrica productos para el jardín y el bricolaje. Gran parte de su reconocimiento se obtuvo por su marca simple y su eslogan directo, "hace exactamente lo que dice en la lata".
LibreOffice Writer es un procesador de texto y tiene muchas de las características que esperaría encontrar en uno. No tiene mucho en términos de estilo, pero tiene la sustancia que necesitará cuando se trata de la mayoría (si no de todas) las tareas de escritura.
Writer es ideal para la persona que necesita un software en casa para manejar tareas de procesamiento de texto. Existe como una alternativa gratuita viable por la que otras empresas pueden cobrar, y es un trabajo de amor de la comunidad mundial de desarrolladores con mentalidad de código abierto que continuamente se esfuerzan por ofrecer al usuario medio software asequible y competitivo. No puedes dejar eso. ¿Quién no quiere apoyar a los desamparados?
LibreOffice es un esfuerzo de colaboración notable con herramientas a la par con algunos de los mejores ejemplos en software de oficina y productividad. También se encuentra en un estado de desarrollo continuo, cuidado y mejorado por personas trabajadoras durante todo el año. No se apresure a juzgar un libro por su portada y será recompensado con un verdadero caballo de batalla en el procesamiento de textos.