Intel promete algunas correcciones de colapso y espectro este año

En una llamada con inversionistas ayer (25 de enero), el CEO de Intel, Brian Krzanich, prometió que la compañía lanzaría CPU con correcciones para al menos algunas de las vulnerabilidades Meltdown y Spectre reveladas a principios de este mes. Afirmó que estos llegarán a finales de año, pero no especificó qué CPU incluirían las correcciones, o exactamente qué vulnerabilidades se corregirían.

"Nuestro enfoque a corto plazo es ofrecer mitigaciones de alta calidad para proteger la infraestructura de nuestros clientes de estos ataques", dijo Krzanich a los inversores. "Estamos trabajando para crear cambios basados en el silicio en productos futuros que abordarán directamente las amenazas de Spectre y Meltdown en el hardware. Y esos productos comenzarán a aparecer a finales de este año".

Todavía no sabemos de qué chips habla Krzanich. ¿Podría ser en una próxima actualización de Kaby Lake? ¿O será en el próximo Coffee Lake? ¿O está incluso en Cannon Lake, la versión de 10 nm de Kaby Lake?

Además, no hay información sobre si Intel volverá a lanzar CPU existentes sin las vulnerabilidades Spectre y Meltdown.

La amenaza Meltdown puede ser la principal prioridad de Intel, ya que tiende a afectar a las CPU de Intel más que a las de competidores como AMD y ARM. También es más fácil de solucionar que las vulnerabilidades de Spectre, que requerirán que los chips se sometan a un rediseño completo y que no se reparen permanentemente durante al menos algunos años.

Eso plantea la pregunta de cuán seriamente cambiarán los próximos chips de Intel y si el rendimiento se verá afectado. Varios informes han encontrado ralentizaciones sustanciales después de aplicar los parches de software y firmware existentes.

También es algo sorprendente ver una solución prometida tan pronto. Si ese es el caso, Intel probablemente habría necesitado rediseñar sus chips por un tiempo. La compañía recibió una alerta privada sobre las fallas de Spectre y Meltdown en junio de 2022-2023 a 2022.

Una solución de hardware definitivamente sería la mejor opción para cualquier persona afectada. Después de que los periodistas revelaran prematuramente la existencia de las vulnerabilidades de Spectre y Meltdown, y luego los investigadores del Project Zero de Google lo confirmaron, Intel y los proveedores de sistemas operativos comenzaron a emitir los parches que habían estado guardando para más tarde. La propia Intel proporcionó correcciones de firmware a los proveedores de PC para que las distribuyeran a los usuarios finales, y luego, de repente, esta semana les pidió a los proveedores de PC que eliminaran esas correcciones, ya que estaban haciendo que algunas computadoras se reiniciaran constantemente.

Un nuevo chip que no sea susceptible a Spectre o Meltdown podría darles a los consumidores confianza para comprar nuevas máquinas, ya que casi todas las CPU convencionales lanzadas en los últimos 20 años, y en la actualidad, se ven afectadas por al menos una de las vulnerabilidades.

En una historia relacionada, el sitio de tecnología francés LeMagIT dijo que tenía una copia de un memorando secreto de Intel con fecha del 29 de noviembre de 2022-2023 a 2022, que notificaba a los socios OEM sobre las fallas de Meltdown y Spectre. Como señaló LeMagIT, el 29 de noviembre también es el día en el que Krzanich vendió 266.000 acciones de Intel.