¡Trago!
Se me formó un nudo en la garganta cuando mi visor Oculus Quest 2 me catapultó a mi primera sala de VRChat, un extraño espacio social donde los usuarios de RV y PC pueden mezclarse y ser raros juntos. Antes de que el entorno simulado pudiera cargarse por completo, escuché que alguien gritaba mi nombre de usuario. Emocionada por tener mi primera conversación, abrí la boca para saludarlo, hasta que los gestos lascivos del recibidor me detuvieron en medio del saludo.
"¡Eek!" Dije mientras me alejaba del avatar robot con clasificación X. Insultado por mi partida repentina, el personaje de realidad virtual me lanzó maldiciones con su voz prepúber. "Erm, ¡o ese 'adulto' tiene una voz aguda o un niño de 12 años acaba de llamarme la palabra B!" Dije con incredulidad. "Bienvenido a VRChat", me dijo un avatar de Bob Esponja riendo, escuchando claramente las palabras que pensé que murmuré para mí.
Salí de VRChat y me uní a otro entorno social simulado: Echo VR. Echo VR es una comunidad de atletas de realidad virtual que juegan fútbol de gravedad cero, pero en lugar de un balón de fútbol, usan un frisbee. Hay un lobby social donde puedes conocer a otros atletas de realidad virtual, así que pensé que sería un lugar donde finalmente podría establecer una conexión genuina.
Mientras jugaba con un frisbee que flotaba libremente en el vestíbulo, otro atleta de realidad virtual se abalanzó para agarrar el disco. "¡Que agradable!" Pensé. "Alguien quiere jugar conmigo". En cambio, el atleta demoníaco se aprovechó de un error retorcido de Echo VR metiendo mi frisbee dentro de un rayo defectuoso conocido por "comer" elementos, lo que lo convierte en imposible para que recupere el disco. El personaje cruel se alejó mientras gritaba "¡Jaja!" à la Nelson Muntz, dejándome con la cabeza gacha.
El mundo social de la realidad virtual está lleno de matones, trolls y camarillas, recordándome mis traumáticos días de escuela primaria. invisible como amigo potencial, pero visible como un saco de boxeo humano. Pero no se equivoque, esta no es una historia de sollozos de "boo-hoo, soy un leproso en realidad virtual". Au contraire! Simplemente estoy pintando una imagen del terreno traicionero al que me enfrenté mientras intentaba cumplir un desafío que estaba decidido a lograr: encontrar el amor en la realidad virtual.
La búsqueda para encontrar el amor a través de Quest 2 fue cuestionable
La editora en jefe de Laptop Mag, Sherri L. Smith, recordó un artículo fascinante que leyó sobre un usuario de realidad virtual que tuvo una cita en un mundo simulado. Preguntó al equipo si alguien estaba preparado para el desafío de reproducir esta experiencia. Me ofrecí para aceptar el desafío porque ¿por qué diablos no? ¿Qué tan difícil podría ser encontrar una cita en la realidad virtual, verdad?
No. ¡Incorrecto!
El primer obstáculo fue que la realidad virtual cero aplicaciones de citas dedicadas, ¡ni siquiera una! Me desplacé por la tienda de aplicaciones de Oculus Quest esperando ver alguna variación de Tinder VR, pero en cambio, me encontré con plantas rodadoras y grillos. (Desarrolladores de realidad virtual, si están leyendo esto, ¡hay una brecha en el mercado!) Incluso les pedí a los subreddits r / OculusQuest2, r / VRGaming y r / Oculus recomendaciones de aplicaciones de citas en realidad virtual, pero todos confirmaron que no hay ninguna. . Sin embargo, muchos Redditors mencionaron aplicaciones sociales como VRChat como una forma de conocer posibles intereses amorosos. Sin embargo, no todos estaban de acuerdo con la sugerencia de VRChat.
"VRChat te hará charlar con chicas encantadoras llamadas Keith", bromeó uno. "Si pensaba que la pesca con gato era mala en las aplicaciones de citas reales, ¡intente usar avatares!" intervino otro.
Según la introducción, mi experiencia con VRChat apestaba. Cuando elegí los avatares femeninos, me invadieron los escalofríos: las interacciones incómodas se sentían tan horribles como el rechazo.
¡A nadie le gusta ser un pedazo de carne de realidad virtual! Cuando opté por los avatares andróginos, me sentí aliviado de quedarme solo, pero descubrí que hacer amigos, sin importar encontrar una cita, era difícil.
Cuanto más tiempo pasaba en VRChat, más entendía por qué muchos usuarios experimentados preferían permanecer dentro de sus camarillas; después de todo, el lugar está infestado de imbéciles. Cuando finalmente encuentres un equipo amigable de VRChat, instintivamente querrás proteger al grupo de infiltrados tóxicos que podrían arruinar tu experiencia, lo que te hará desconfiar de los recién llegados. Además de eso, VRChat tiene un sistema de rango de confianza codificado por colores: los nuevos usuarios son azules, mientras que los usuarios veteranos son morados. Algunos usan este sistema de rango de confianza para implementar un orden jerárquico dentro de VRChat: los usuarios azules son campesinos humildes y los usuarios morados son snobs reales. Como habrás adivinado, no fue fácil para un humilde campesino como yo hacer nuevos amigos.
Sintiéndome ignorado y marginado después de pasar unos días en VRChat, cambié mi misión a Rec Room, otra aplicación social de realidad virtual. Después de visitar el área Among Us en Rec Room, rápidamente me di cuenta de que la aplicación está llena de niños mocosos. “¿Por qué diablos estás convocando una reunión de emergencia? ¡El juego acaba de comenzar, hermano! " gritó un niño. Poniendo los ojos en blanco, salí corriendo de allí y miré otras arenas sociales como Echo VR y Facebook Venues, pero no tuve suerte.
Finalmente, probé AltSpaceVR.
Mi increíble cita artística en AltSpaceVR
AltSpaceVR es un mundo de realidad virtual social con un ambiente divertido y caricaturesco: todos los avatares tienen la misma apariencia de ojos saltones y cara de bebé.
Sintiéndome como un globo reventado después de enfrentar un rechazo implacable en VRChat, Echo VR, Facebook Venues y más, no tenía fe en AltSpaceVR. La única razón por la que me inscribí en la aplicación es porque quería probar una plataforma que hospeda regularmente eventos para usuarios de realidad virtual.
Sin embargo, es cierto lo que dicen: encontrarás el amor cuando no lo estés buscando.
Asistí a un evento de AltSpaceVR llamado “2022-2023 PhotoNOLA PhotoWalk”, una exposición que muestra colecciones artísticas con una conexión con Nueva Orleans. Me teletransporté a la galería de arte virtual e inmediatamente me atrajo una enorme pintura del piso al techo que mostraba a un soldado saliendo de una ventana para entregarle un televisor a otro compañero soldado.
No fui el único que se sintió atraído por la llamativa pieza: un avatar de Homer Simpson con cabello fresco, un elegante chaleco y uñas pintadas de negro se paró a mi lado para examinar la fascinante obra de arte.
"¿Qué crees que este arte está tratando de transmitir?" Le pregunté al extraño. "Hm", dijo pensativo. "Tú primero."
Pensando que se trataba de una pintura de principios del siglo XX, bromeé diciendo que los televisores y las radios escaseaban en ese entonces y que estos tipos robaban aparatos electrónicos para revenderlos. Se rió de buena gana y dijo: "Bueno, esa es una perspectiva interesante. Personalmente, creo que esta pintura trata sobre cómo usamos los televisores para invadir hogares y reclutar hombres jóvenes en el ejército. En cierto sentido, estamos 'robando' los televisores de las personas para infiltrarnos en las mentes de los jóvenes ".
Su respuesta fue profunda, pero resultó que ambos estábamos equivocados. Este es un popular mural de Banksy de 2008 que apareció en el costado de un edificio en Nueva Orleans, llamando a la descorazonadora respuesta de los militares al huracán Katrina.
"Soy Brad, por cierto", dijo el avatar, extendiendo una mano. "¡Soy Kim!" Yo dije. Traté de estrechar su mano, pero en cambio, nuestras manos se fusionaron como si ambos fuéramos fantasmas. Esta es la desventaja de la realidad virtual social: no puedes tocar mucho. Quizás los futuros periféricos de los cascos de realidad virtual puedan incluir hápticos para hacer que las interacciones sociales sean más reales.
Pasamos a un retrato de Jean-Michel Basquiat, un prodigio del graffiti con sede en Brooklyn. "¿Qué hay de este?" Yo pregunté. "¿Qué mensaje crees que este artista espera transmitir?"
"¡Tú primero!" Él dijo. "Como la última vez." Puse los ojos en blanco, pero obedecí. "Dame un minuto o dos", dije mientras trataba de distinguir los garabatos ilegibles esparcidos por la pintura. “Lo que es interesante aquí es el contraste entre la expresión facial compuesta de Basquiat y las palabras ásperas, salvajes y desconectadas que lo rodean. Esta pintura trata sobre tener rabia interior, pero no está seguro de cómo articularla, por lo que permanece en silencio. Sin embargo, su aura de furia aún perdura ".
“Desde mi punto de vista, creo que esta obra de arte trata sobre la opresión”, dijo Brad. "Si miras las áreas de color púrpura oscuro de su cara, parece estar magullado y golpeado". "¡Oh! ¡Me encanta eso! " Exclamé. "Quiero decir, no me encanta que esté golpeado, pero me encanta tu perspectiva".
Brad se rió entre dientes. "También siento que los garabatos en forma de graffiti son un guiño al caótico vecindario en el que pudo haber crecido". era asi que Impresionado con el análisis de Brad de la pintura, comencé a sentir algunas mariposas en mi estómago: los conversadores intelectuales están calientes.
Al quedarse sin obras de arte estimulantes de la conversación para analizar, redirigimos la conversación a nosotros mismos. Brad es un nativo de la Columbia Británica de 33 años que ha estado enseñando yoga durante dos años. Descubrimos que teníamos intereses compartidos, incluidos Eminem de la vieja escuela, Beat Saber y mindfulness.
Nos reímos mientras las manos del canadiense Brad a menudo bailaban al margen de su cuerpo de avatar. "Debe ser un problema de frecuencia", dijo Brad. “Cuando utilicé el Quest por primera vez, funcionó muy bien, pero desde que salió el Quest 2, he notado un comportamiento extraño en mis auriculares. ¡Esto es obsolescencia programada! " Dijo en un tono irritado. "¡Oh, lo siento! No quiero aburrirte con cosas tecnológicas ".
"¿Estás bromeando?" Yo dije. "Soy un periodista de tecnología. Es imposible aburrirme con cosas tecnológicas ". Aunque no pude ver el verdadero Brad, me di cuenta de que sus ojos se iluminaron de repente. Cada vez más cómodos el uno con el otro, comenzamos a coquetear y bromear durante casi dos horas. También nos sumergimos en una conversación fascinante sobre la última tecnología, hasta que el canadiense Brad tuvo un problema con su micrófono y ya no pude escucharlo.
Aunque no podía hablar, los gestos del canadiense Brad parecen decir: "¿Ves? ¡Obsolescencia programada!" Me reí y le dije que tenía que irme, que se estaba haciendo tarde. Se despidió con la mano y salí de la aplicación AltSpaceVR. Me quité el visor Oculus Quest 2 y susurré "Wow", sintiéndome asombrado después de la experiencia. Me encantaría conocer al canadiense Brad algún día. Incluso si no sale nada, el canadiense Brad sería un amigo increíble.
Línea de fondo
Pasé un tiempo increíble conociendo al canadiense Brad, pero ¿recomendaría las citas en realidad virtual? Todavía no. Como se mencionó, es 2022-2023 y hay todavía no hay aplicaciones dedicadas para citas de realidad virtual. Seguro que hay plataformas sociales de realidad virtual y hay una pequeña posibilidad de que puedas potencialmente conoce a un interés amoroso, pero no aguantes la respiración. Es más probable que conozcas a trolls y matones, no a tu próxima novia.
También es evidente que la realidad virtual social es un paraíso para los bagres. ¿Pensaste que Tinder era malo? ¡La realidad virtual social se lleva la palma! Es inquietante que no sepa quién se esconde detrás del avatar; tampoco sabe cómo se ven. Brad canadiense sonaba como un hombre de 33 años de la Columbia Británica, pero ¿quién sabe? “Brad” podría haber sido un caníbal de 56 años de Florida que buscaba compañía en AltSpaceVR.
Para optimizar la experiencia de las citas en realidad virtual, me encantaría ver algunos comentarios hápticos. Por ejemplo, cuando mi cita me toca el brazo mientras finge reírse de mis chistes cursis, sería agradable sentir algún tipo de sensación. Sé que algunos pueden creer que la siguiente sugerencia frustra el propósito de las citas en realidad virtual (muchos prefieren el anonimato de los avatares y les encanta la idea de esconderse detrás de un personaje), pero personalmente, me gusta saber con quién estoy hablando y qué aspecto tienen. igual que. Si las futuras aplicaciones de citas de realidad virtual pudieran permitir a los usuarios ver a sus miembros verdadero fotos (verificadas a través de un proceso de investigación de ojos de águila), estaría totalmente dispuesta a las citas de realidad virtual. De lo contrario, como dijo el Redditor, terminarás saliendo con un montón de Keiths disfrazados de mujeres.
Una página del libro de AltSpaceVR que pueden tomar las futuras aplicaciones de citas de realidad virtual es el concepto de eventos de realidad virtual. El hecho de que pude recorrer una galería de arte virtual y analizar las obras de artistas famosos me dejó boquiabierto y, francamente, superó todas las citas para sentarse en un restaurante y comer que he tenido.
Las citas en realidad virtual se encuentran todavía en sus etapas iniciales y es posible que se burle de una idea tan absurda, pero con nuestro mundo devastado por la pandemia que afecta las interacciones sociales de la vida real, no se apresure a descartarlo.
