La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) tiene tres décadas de antigüedad, y cinco años después, la Sección 230, la ley de Internet que protege a los editores como Twitter y Facebook, siguió su ejemplo. Ambos necesitan una revisión. De todos modos, ¿por qué seguimos siguiendo las leyes de Internet que tienen 25 años? Como alguien cuyos ojos saltan y tiene una laceración en la córnea izquierda, así como una falta de habilidades motoras finas, leer, escribir y usar un mouse o trackpad, puede ser difícil cuando navega por la web. Ahora es el momento oportuno para mejorar la miríada de problemas con la ADA. Por lo tanto, centrémonos en crear una ADA para la era digital.
Muchos de los discapacitados dependen de Internet para sus trabajos, estudios y como una forma de interactuar y explorar. Antes de Covid-19, algunas personas con discapacidades "vivían" en línea por necesidad. Ahora, todo el mundo está trabajando más, comprando, viendo entretenimiento y comunicándose en línea. Por lo tanto, hagamos que Internet sea accesible para todos.
Cómo los sitios web pueden ser más accesibles
Las Pautas de accesibilidad al contenido web (WCAG) se consideran el punto de referencia para la accesibilidad, pero mientras que los sitios web federales deben seguir las WCAG 2.0 o 2.1 (o pronto se publicarán 2.2), los sitios web privados continúan deslizándose. Tienen que ser "accesibles", pero esta vaguedad permite a empresas como AccessiBe reclamar soluciones rápidas y fáciles mediante el uso de su software. Esta mentira se vende a pesar de que la accesibilidad digital es un problema complejo que no se puede resolver con complementos como widgets y superposiciones.
Si las disposiciones de las WCAG se incorporaran en una versión revisada de la ADA, proporcionaría un conjunto de estándares concretos para que todos se adhieran. Esto sería análogo a los estándares actuales para los códigos de construcción como pendiente de pendiente, ancho de puerta, etc. Por ejemplo, WGAC 2.1 establece: "La presentación visual de texto e imágenes de texto tiene una relación de contraste de al menos 4.5: 1". Puede ser meticuloso que los sitios web cumplan con esta regla, pero estos estándares son necesarios para garantizar que los pilares estén en su lugar para que los usuarios con discapacidades tengan acceso a los datos. Por ejemplo, se podría proporcionar una grabación de audio opcional para cada artículo en línea en lugar de tener solo algunos sitios web codificados para ofrecerlo.
Con suerte, en el futuro, habrá un salto tecnológico que impulse a los sitios web pequeños y a las empresas de renombre a ofrecer de forma nativa una selección de esquemas de color obligatorios de WCAG, tamaños de fuente y más. El objetivo no es preservar la discriminación proporcionando vías "especiales" para experimentar un sitio web; el objetivo es crear un sitio web fundamental para todos.
Redes sociales y aplicaciones
Las redes sociales son otro rincón de Internet que necesita urgentemente el cumplimiento de WGAC, lo que hace que los discapacitados se sientan marginados. Las imágenes son el nexo de la interacción en las redes sociales. Como tal, la comunidad de discapacitados se beneficiaría de funciones de accesibilidad útiles, como descripciones detalladas debajo de las publicaciones de imágenes. Por ejemplo, digamos que Sally publica una foto de ella jugando con su perro. En lugar de ver una leyenda genérica de "Sally está jugando con su perro afuera", me encantaría saber el color del perro y su raza. ¿Y el medio ambiente? ¿Es tormentoso o tranquilo? ¿Es de día o de noche? Estas descripciones también deben aplicarse a GIF.webp y memes. Los discapacitados no deberían perderse la diversión de un meme porque resultan ser discapacitados visuales. Los sitios web de generación de memes no deben permitir que se compartan memes sin una descripción, por lo que cada vez que se comparte, una persona puede tocarlo o hacer clic con el botón derecho para escuchar la descripción de la imagen.
Si bien la inclusión de subtítulos en plataformas como YouTube es alentadora, las aplicaciones populares como Clubhouse no ofrecen subtítulos en vivo. Incluso Instagram obliga a las personas con problemas de audición a descargar aplicaciones de terceros para agregar subtítulos a las Historias. Estas funciones deberían estar integradas en todas las aplicaciones de redes sociales. Traería más usuarios a la aplicación, mejoraría la experiencia del usuario y aseguraría que los usuarios discapacitados no se sientan como ciudadanos de segunda clase en las comunidades de redes sociales.
Juego de azar
Cuando pensamos en los juegos, imaginamos a adolescentes rompiendo botones o adultos ultra enfocados involucrados en la estrategia, pero también tiene aplicaciones prácticas, como entrenamiento de vuelo, simulación de construcción y agricultura de precisión. No se debería legislar el arte de los juegos de consumo, pero sí se deberían legislar los usos pragmáticos. ¿Y si algún día un robot de construcción pudiera ser controlado por una persona sorda en silla de ruedas? ¿No debería tener subtítulos el software instructivo? O, si usted es un agricultor mayor o con discapacidad visual, sería bueno tener un motor de conversión de texto a voz que vocalice sus datos de mapeo y estadísticas de cultivos para que pueda cultivar su tierra.
Afortunadamente, los gigantes de los juegos han comenzado a escuchar el llamado a la inclusión. Microsoft, por ejemplo, lanzó Xbox Adaptive Controller y tiene un departamento de accesibilidad estelar. Nintendo también merece apoyos por agregar reasignación de botones en el Switch. Last Of Us Part II de Sony ha sentado recientemente un nuevo precedente para la accesibilidad en el mercado de los juegos tradicionales. Con sus más de 60 opciones para jugadores discapacitados, incluidos los ajustes preestablecidos de accesibilidad de visión, audición y motor, los desarrolladores de juegos harían bien en adoptar estas mejoras para atraer nuevos clientes.
Hay otra razón para hacer que un juego sea accesible: los juegos en la nube. Más de mil millones de personas en el mundo viven sin Internet. Con la utilidad de Internet bajando los precios, junto con Starlink proporcionando cobertura de Internet para áreas rurales, cientos de millones de nuevos jugadores pueden ingresar al mercado, y algunos de ellos quedarán deshabilitados.
Nube o consola, si un juego se juega con un modo diferente al predeterminado, ¿a quién le importa? ¿Por qué negar a un grupo de personas mundos majestuosos de juegos y diálogos entretenidos que todos los demás tienen la oportunidad de disfrutar?
AI
La IA es otra faceta que descuida a la comunidad de discapacitados. Por eso fue preocupante cuando Google despidió a los especialistas en ética de la inteligencia artificial Timnit Gebru y Margaret Mitchell. Son mujeres que podrían haber estado más en sintonía con las comunidades minoritarias como los discapacitados, lo que garantiza que la IA se desarrolle pensando en nosotros.
En este momento, el desbloqueo facial podría no funcionar para una persona con un ojo cosido, lo que es similar a las críticas que enfrentaron los desarrolladores de IA por no considerar la complexión de la piel y la estructura ósea de ciertos grupos étnicos para la autenticación biométrica. Los gestos con las manos en las pantallas inteligentes pueden facilitar la experiencia del usuario, pero es posible que no funcionen para las personas que carecen de habilidades motoras finas. Muchas personas discapacitadas hacen ejercicio, pero los programas de acondicionamiento físico a menudo no reconocen su tipo de cuerpo, resistencia o nivel de capacidad. A medida que la promesa del mañana se centra cada vez más en la inteligencia artificial, es importante que las personas que se cree que se benefician con mayor frecuencia de las nuevas tecnologías, los discapacitados, tengan algún tipo de representación a su cargo.
Cuando los sitios web mantienen metadatos, es más fácil completar formularios y puede ser un salvavidas para aquellos que tienen dificultades para escribir, pero ¿pondrá en peligro su seguridad? ¿Se pueden utilizar los metadatos sin invadir la privacidad del usuario? Aunque los robots de inteligencia artificial podrían algún día ayudar a los discapacitados a vivir solos, ¿se les permitirá tocar a una persona que necesite ayuda para entrar y salir de un asiento? Estos son temas que necesitamos para empezar a elaborar leyes por ahora.
En enero pasado, una enmienda a la ADA titulada "Ley de discapacidad en línea" no se convirtió en ley. A pesar de su encuadre positivo, la ley habría limitado la capacidad de los discapacitados para presentar quejas sobre la inaccesibilidad de los sitios web. En un caso histórico de 2022-2023 contra Domino's, el Tribunal Supremo confirmó la decisión de un tribunal inferior en el que un ciego demandó a la empresa porque su software de lectura de pantalla no podía leer el sitio web. Estas violaciones aún ocurren a pesar de que el Departamento de Justicia declaró que las secciones de la ADA se aplican a sitios web y aplicaciones móviles. Siempre ha faltado la aplicación cuando se trata de la ADA, por lo que una legislación definida como el WGAC debe quedar muy clara para que las empresas la sigan y para que los discapacitados conozcan sus derechos civiles. Esperemos que, al igual que la Sección 230, la ADA ingrese al siglo XXI.
Línea de fondo
Si esto sucede, los discapacitados podrían relajarse y recuperar el aliento, sabiendo que están incluidos en el futuro de la sociedad. En este momento, como siempre es el caso, las empresas están utilizando el tema de la accesibilidad para ganar dinero, o los políticos y algunas personas están tratando de despojar a los discapacitados de los derechos que todos los demás tienen en nombre de las empresas. Si el WGAC se convirtiera en ley, más personas podrían usar Internet para comprar bienes, iniciar negocios y hacer que la economía sea más sólida para todos. La inclusión es la clave para un amanecer digital.