La Mac mini siempre ha sido la computadora más modesta y consistente de Apple tanto en función como en forma. Desde la era de PowerPC, se ha mantenido como una sola losa de metal con especificaciones razonables para ofrecerle una experiencia Mac perfecta y de vainilla a un precio accesible, lejos de las controversias y el protagonismo compartido por las computadoras de escritorio MacBooks y Pro equipadas con Touchbar de la compañía.
Sin embargo, con su última versión, la Mac mini se está convirtiendo en el centro de atención. Es uno de los tres modelos de Mac y la única computadora de escritorio Mac que se actualiza con el primer silicio interno de Apple. El nuevo chip M1 basado en Arm de Apple promete ganancias de rendimiento sin precedentes para el Mac mini, que ahora comienza en $ 700, que es $ 100 más barato que sus predecesores. Y me complace informar que el Mac mini M1 cumple con creces.
Esto es lo que pensamos sobre la Mac mini después de poner a prueba el modelo base (8GB RAM, 256GB SSD) durante tres semanas.
Diseñar y construir
Desde el exterior, sería difícil diferenciar la nueva Mac mini M1 de su contraparte Intel, si no fuera por la pintura plateada más clara. Apple curiosamente volvió a la opción de color clásico en lugar del tono negro mate que se encuentra en el modelo 2022-2023. Personalmente, prefiero la opción de negro sigiloso, ya que oculta mejor la Mac mini, que en sí misma no ocupa mucho espacio en su escritorio.
Aparte de eso, la Mac mini hereda el mismo exterior unibody de aluminio limpio y familiar con el logotipo de Apple grabado en la parte superior central y una luz de estado de energía en la parte delantera. Si bien este diseño simple y minimalista puede parecer obsoleto, es ideal para una máquina en miniatura como la Mac mini que está diseñada para funcionar entre bastidores en su escritorio. Al igual que en las generaciones anteriores, tiene un fondo sobresaliente que lo eleva ligeramente para una mejor ventilación.
Otra alteración menor que hizo Apple es evidente tan pronto como saca la nueva Mac mini de su caja: es 0.3 libras más liviana. Como revelaron los desmontajes, esa pérdida de peso es el resultado de un SoC más compacto, al que llegaremos con más detalle más adelante.
Conectividad y puertos
Una de las áreas en las que Apple tomó atajos para reducir el costo es la selección del puerto. Aunque todas las entradas están ordenadamente agrupadas en la parte posterior en una tira de plástico negro, como lo estaban antes, el M1 Mac mini pierde un puñado de puertos que estaban disponibles en su hermano Intel de dos años.
Para empezar, la nueva Mac mini tiene solo dos ranuras Thunderbolt 3 USB-C, en comparación con las cuatro de la versión Intel. Además de eso, admite un máximo de dos pantallas externas (la Intel Mac mini puede manejar tres) y solo una de ellas se puede conectar a través de Thunderbolt. Tampoco se puede configurar para Ethernet de 10 GB, lo que significa que las velocidades de red alcanzarán un máximo de 1 GBps. Aparte de eso, encontrará un par de puertos USB-A, una entrada HDMI y un conector para auriculares de 3,5 mm.
Para la mayoría de los compradores, estos cambios no serán un factor decisivo, pero vale la pena tenerlos en cuenta, especialmente si tiene la intención de utilizar su Mac mini durante los próximos cuatro o cinco años.
En el lado positivo, la conectividad inalámbrica del M1 Mac mini es de la más alta calidad, cortesía de la última tecnología Wi-Fi 6. El rendimiento de Bluetooth también ha sido impecable y pude trabajar con tres dispositivos habilitados para Bluetooth (auriculares, teclado y mouse) al mismo tiempo.
Mi única queja es la ubicación del conector de audio. La Mac mini, como sabrá, no tiene micrófono. Regularmente enchufo un par de auriculares con cable mientras trabajo desde casa porque los encuentro más confiables para las llamadas de voz y video. Desafortunadamente, como el puerto de audio está situado en la parte posterior, tengo que pasar el cable de los auriculares hacia la parte posterior, lo que a menudo puede crear desorden en el escritorio. Entonces, aunque me gusta el aspecto minimalista de la Mac mini, desearía que Apple hubiera instalado el conector de audio y tal vez un puerto USB adicional en la parte frontal.
Altavoces
Los altavoces son el segundo compromiso importante que hizo Apple para reducir el precio. No hay forma de evitarlo: los altavoces integrados de la Mac mini son pequeños, poco profundos y francamente vergonzosos para una computadora de 2022-2023. Incluso para la reproducción casual de YouTube, me encontré enviando la salida a mi Google Home en lugar de usar los altavoces incorporados. Si a menudo reproduce música en los altavoces de su computadora, tendrá que invertir en un par externo.
Hardware
La mayoría de las actualizaciones de la nueva Mac mini están en el interior. La piedra angular de esta actualización es el nuevo chip M1 de Apple, que se basa en la misma arquitectura que utiliza un iPhone o iPad. Eso puede sonar como un paso hacia abajo, pero el SoC M1 es todo lo contrario.
Para empezar, el procesador M1 alberga una CPU de ocho núcleos (incluso en el modelo base) con cuatro núcleos de rendimiento y cuatro configurados para la eficiencia. Está emparejado con una GPU integrada de ocho núcleos y, a diferencia del MacBook Air, el Mac mini puede disparar los ocho núcleos si es necesario. También hay un motor neuronal de 16 núcleos dedicado a las tareas de aprendizaje automático.
Los signos de un lanzamiento de primera generación se hacen evidentes por primera vez cuando se desplaza hacia abajo hasta la sección de memoria. Solo tiene dos opciones por ahora: 8GB y 16GB (el Mini 2022-2023 puede equiparse con 64GB), ya que Apple busca probar las aguas antes de ofrecer especificaciones más potentes con el chip M1. El SSD integrado se puede configurar hasta 2 TB.
Otro inconveniente de primera generación: el nuevo Mac mini no es compatible con GPU externas. Por lo tanto, en el futuro, si su flujo de trabajo exige más potencia gráfica, no tendrá suerte.
Un aspecto clave del SoC M1 es cómo Apple ha diseñado la memoria. Su estructura de "memoria unificada" coloca un único grupo de RAM en el mismo sustrato que la CPU y la GPU. En términos sencillos, esto significa que la CPU y la GPU tienen un acceso más rápido a la memoria, lo que potencialmente conducirá a un mejor rendimiento. Además, el chip M1 puede ajustar dinámicamente porciones de memoria para componentes individuales. Entonces, por ejemplo, si está jugando, la Mac mini puede canalizar la memoria entre la CPU y la GPU según sea necesario, en lugar de asignar previamente una parte específica de la RAM a cada una.
Esa es mucha jerga, pero la conclusión es que Apple hizo una variedad de ajustes inteligentes que permiten un procesamiento más eficiente para asegurarse de aprovechar al máximo el chip M1 dependiendo de lo que esté haciendo.
Pero debido a que la RAM ahora está soldada en el SoC, no puede actualizarla usted mismo, lo que genera serias preocupaciones a largo plazo. Por lo tanto, si espera que su trabajo pueda alcanzar fácilmente el techo de rendimiento del M1 Mac mini en unos pocos años, probablemente debería buscar en otra parte o al menos invertir en el modelo de gama alta.
Software
La nueva Mac mini tiene un tipo de procesador diferente que tiene más en común con su iPhone que su contraparte de Intel. Durante la mayor parte de la experiencia, se sentirá como en casa si es un usuario de Mac, pero hay dos cambios fundamentales: la Mac mini ahora puede ejecutar aplicaciones de iOS y cualquier software tradicional de Intel no optimizado pasa por una capa de transición antes. cargando.
Llamada Rosetta 2, esa capa de transición es lo suficientemente inteligente como para traducir automáticamente aplicaciones diseñadas para chips Intel para su máquina con tecnología M1. Ni siquiera notará que está allí, excepto la primera vez que intente instalar una aplicación optimizada para Intel. Sin embargo, para alcanzar los niveles de rendimiento de primer nivel de la Mac mini, necesitará aplicaciones que estén actualizadas para el chip M1 y, afortunadamente, la mayoría de las principales como Google Chrome y Adobe Photoshop ya están a bordo.
Apple también te permite elegir entre las versiones M1 e Intel de una aplicación para que puedas decidir por ti mismo cuál funciona mejor para ti. Esto es útil especialmente para aplicaciones que se actualizaron recientemente para el chip M1. Por ejemplo, la primera versión M1 de Google Chrome tenía un error de procesamiento de imágenes fatal. Así que simplemente descargué y usé su versión Intel en su lugar.
Las aplicaciones móviles en una computadora de escritorio como la Mac mini, por otro lado, son impredecibles. Apple hizo ajustes para replicar los gestos táctiles con un mouse y un teclado, pero todavía no he encontrado ninguna aplicación de iOS que me resulte útil en mi computadora. El acceso sin conexión a Netflix es un ejemplo decente, pero lamentablemente, la mayoría de los desarrolladores de iOS (incluido Netflix) aún no han actualizado sus ofertas para macOS.
Aparte de eso, la última actualización de macOS Big Sur toma muchas señales visuales de iOS y presenta elementos de interfaz de usuario inflados que parecen más adecuados para una pantalla táctil que un mouse y un teclado. Tarda unos días en acostumbrarse e incluso después de eso, existe la posibilidad de que, como yo, no encuentre el nuevo aspecto tan atractivo.
Rendimiento y evaluaciones comparativas
Iré al grano: con el nuevo chip M1, la Mac mini da un salto de rendimiento gigante y supera su peso y su segmento de precios. Ya sea haciendo malabares entre docenas de pestañas de Chrome o editando videos 4K, la nueva Mac mini se mantiene al día sin sudar.
En mis tres semanas de prueba, tampoco pude activar el ventilador de la Mac mini y la máquina apenas se calentó, incluso cuando edité un clip 4K de cinco minutos de duración con Adobe Premiere Pro mientras transmitía tres videos UltraHD de YouTube en segundo plano.
Además, la Mac mini M1 es la primera computadora que me permite navegar por la web más rápido que mi Chromebook. Las páginas web en Google Chrome y Safari se cargan en un instante y, gracias a las optimizaciones M1, lo hacen sin acaparar la memoria.
También en los puntos de referencia, el Mac mini supera a sus rivales y predecesores de Intel.
Con 1706 puntos, la Mac mini2022-2023 encabezó cómodamente las listas de un solo núcleo de Geekbench 5, muy por encima de la Mac mini de 2022-2023, la Mac Pro de 24 núcleos y la iMac Pro de 10 núcleos con chips Intel Xeon. Incluso cuando se trataba de multinúcleo, el Mac mini M1 se mantuvo firme y superó al MacBook Pro de 16 pulgadas que tiene un procesador Intel Core i9 de 8 núcleos.
Cuando ejecuté la prueba de Geekbench a través de Rosetta, el Mac mini de 2022-2023 tuvo un impacto en el rendimiento, pero incluso entonces, fue más rápido que el Mac mini de 2022-2023.
El SSD de 256 GB también está a la altura de la afirmación de Apple de que es dos veces más rápido que antes y las cifras hablan por sí solas. En la prueba de Blackmagic, el Mac mini fue asombrosamente rápido y alcanzó velocidades de escritura de 2400MBps y lectura de 2700MBps, superando el promedio de la industria que se encuentra en algún lugar alrededor de 1300-1400Mbps.
En la edición de Handbrake compatible con el silicio de Apple, el M1 Mac mini transcodificó 4K a 1080p en aproximadamente 8 minutos, dos veces más rápido que el promedio de la competencia. Ese período de tiempo aumentó a casi 13 minutos cuando lanzamos Handbrake a través de Rosetta.
En las pruebas de renderizado de Cinebench, la Mac mini mantuvo el primer lugar en la tabla de clasificación de un solo núcleo (1509), superada solo por el último chipset i7 de Intel y quedó en un impresionante séptimo lugar en multinúcleo (7741).
También me sorprendió gratamente el rendimiento de juego del M1 Mac mini, ya que logró producir una velocidad de cuadro respetable de 40 fps en configuraciones altas en Counter-Strike Global Offensive y Fortnite. Siempre que te ciñas a títulos casuales como Among Us, la Mac mini te funcionará bien, pero para cualquier cosa más allá de eso, tendrás que usar un sistema con una GPU discreta. Para un análisis más profundo, visite nuestra revisión de juegos dedicada del M1 Mac mini.
El Mac mini M1 también puede ahorrarle energía. Si bien exige la misma fuente de alimentación de 150 vatios que el modelo Intel, Anandtech descubrió que es hasta un 60% más eficiente en energía.
¿Deberías comprarlo?
El M1 Mac mini es una potencia de una computadora compacta que supera a la mayoría de sus competidores (incluida la Intel Mac mini) fuera del agua y funcionará bien para casi cualquier persona, ya sea que desee actualizar su oficina en casa o esté buscando Construya una configuración de cine en casa de primera línea. A un precio inicial de $ 699, ofrece un valor inigualable y le durará muchos años.
Aunque la ausencia de opciones de actualización (para memoria y eGPU) no afectará a la mayoría de los compradores, es posible que las personas que dependen en gran medida de herramientas creativas profesionales quieran esperar unos meses. Se rumorea que Apple lanzará configuraciones M1 más avanzadas el próximo año.