Es difícil no pensar en el navegador como un sistema operativo propio. Las pistas están todas ahí. Al iniciarse, el navegador ingresa a una página de nueva pestaña similar a una computadora de escritorio con accesos directos a sus sitios más frecuentados. Tiene su propia lista de configuraciones que puede personalizar, trucos multitarea, un mercado de complementos de terceros y más. Todas las trampas de un sistema operativo en toda regla.
Sin embargo, nuestras vidas en la web todavía se sienten demasiado dispersas. Algunos de sus archivos pueden estar en Dropbox, mientras que el resto está en Google Drive. Puede tomar notas sobre un servicio y crear listas de tareas pendientes en otro. A diferencia de un sistema operativo tradicional, no hay un hilo cohesivo que lo mantenga todo junto, ni un panel central donde pueda acceder a todo, una búsqueda universal o un sistema de archivos común. Al igual que hace dos décadas, el navegador sigue siendo simplemente una puerta de entrada a Internet y nada más.
El navegador ha fallado fundamentalmente en mantenerse al día y, a medida que las personas pasan cada vez más tiempo en él, esas deficiencias se han vuelto más evidentes que nunca. Una legión emergente de nuevas empresas se ha propuesto ofrecer esa interfaz que falta entre su flujo de trabajo en la nube y el navegador.
El cambio a las aplicaciones en la nube fue un paso atrás desde el punto de vista de la interacción humana, cree Ivan Kanevsk, cofundador y CEO de Slapdash. Este servicio fusiona su actividad y datos de numerosas aplicaciones web como Notion y Google Calendar en una plataforma unificada.
"Perdimos el sistema de archivos y perdimos los beneficios de las innovaciones de diseño de interacción de los sistemas operativos de escritorio ganadas con esfuerzo", agregó Kanevsk, y señaló que si bien la web ha sido un avance positivo en general, carece de una capa como Slapdash que pueda sistematizar su disparidad en línea. flujos de trabajo.
Cuando vincula sus diversas cuentas en Slapdash, las indexa y le permite buscarlas todas a la vez. También enumera lo que ha estado haciendo en estas cuentas, como cualquier cita nueva que haya creado en Google Calendar o una tarea de Asana.
Mientras que Slapdash aplica un sentido de orden a su desordenado flujo de trabajo en línea, una aplicación llamada Workona le brinda un mayor control sobre sus interminables filas de pestañas y la abrumadora abundancia de su contenido que cada una de ellas aloja.
Sin embargo, el cofundador y director ejecutivo de Workona, Quinn Morgan, no cree que la simple recreación de los paradigmas de sistemas operativos tradicionales sea suficiente para un trabajador de la nube. Dado que existe una variedad tan amplia de servicios en los que iniciamos sesión todos los días, es fundamental que las herramientas del "SO en la nube" ofrezcan contexto en lugar de simplemente depositar todo en un lugar como las tradicionales jerarquías de archivos profundos.
Workona, que tiene más de 200.000 usuarios, se basa en el concepto de espacios de trabajo. Puede ordenar sus pestañas, perfiles y ventanas activos en espacios de trabajo dedicados y ocultar o iniciar cualquiera de ellos desde su navegador con un clic. Al igual que en Slapdash, también tiene la opción de buscar y examinar todos sus datos en línea en un solo lugar.
"Los navegadores se han convertido en un sistema operativo dentro de un sistema operativo", dijo Morgan a ReviewsExpert.net, "pero carecen de una estructura organizativa que se adapte a la forma en que las personas trabajan en ellos".
Aplicaciones como Slapdash y Workona no intentan reinventar el navegador. Pero muchos otros creen que el navegador de hoy en día está demasiado atrasado para adaptarse a la computación en la nube.
Shift, un navegador basado en Chromium, está diseñado para funcionar en aplicaciones web en lugar de sitios web. Le permite anclar sus perfiles en línea como Slack y Gmail en una barra lateral y saltar entre ellos como si fueran aplicaciones de escritorio. Shift también alberga los adornos habituales que esperaría de una aplicación de administración en la nube, incluida la búsqueda universal, múltiples cuentas y espacios de trabajo.
"El navegador no fue diseñado para manejar la rápida transición a las aplicaciones y herramientas en la nube y, como resultado, terminó siendo un desorden con el que nos enfrentamos hoy", dice la directora ejecutiva de Shift, Nadia Tatlow. "La mayoría de las personas con múltiples inicios de sesión para todas sus cuentas y aplicaciones", agrega, "ahora sienten una profunda sensación de abrumador y lo que se ha denominado 'fatiga de las aplicaciones' es algo que Shift aborda de frente".
Shift no está solo. Una variedad de nuevos navegadores han adoptado enfoques radicales para atender a los usuarios que dependen exclusivamente de las aplicaciones web para trabajar y jugar.
Un navegador llamado Stack le permite iniciar aplicaciones web en "tarjetas" de tamaño variable y organizarlas una al lado de la otra de la manera que más le convenga. Por ejemplo, puede tener Facebook Messenger en un diseño vertical, mientras que Gmail se presenta horizontalmente. Puede guardar estos arreglos en "pilas" y acceder a ellos instantáneamente la próxima vez.
Wavebox, además de estas características, aborda la sobrecarga de pestañas con un ingenioso motor de enlace de aplicación a aplicación. Supongamos que tiene Trello y Slack abiertos en Wavebox. Cuando haces clic en una dirección de Trello en Slack, no se creará una nueva pestaña y, en su lugar, se mostrará la vista de ese enlace en la ventana que ya tenías disponible en Wavebox, tal como se comportaría una aplicación de escritorio.
Para el director ejecutivo de Stack, George Laliashvili, crear una aplicación de productividad que se encuentre dentro del navegador no parece lógico, ya que agrega muchos "intermediarios innecesarios".
"Es lógico que un navegador no debería ser solo una puerta de entrada a Internet", dijo Laliashvili a ReviewsExpert.net, "sino más bien una herramienta que ayudará a organizar y administrar la web consumiendo algunas de las aplicaciones externas".
Las líneas entre la web y el escritorio están más borrosas que nunca. Y como resumía un cómic “xkcd”, los sistemas operativos en sí mismos son indistinguibles en estos días, ya que mucha gente computa exclusivamente a través del navegador. Con características como la capacidad de instalar aplicaciones web en las computadoras y los sistemas operativos dedicados que priorizan la nube, como el sistema operativo Chrome de Google, que ganan más terreno cada año, el rol del navegador seguramente está atrasado para una reorganización. Queda por ver si se queda con su propia entidad o se mezcla con el sistema operativo de escritorio (como, según se informa, Microsoft intentará con Windows 11).
"¿Las aplicaciones web se convertirán en ciudadanos de primera clase en un sistema operativo de escritorio?", Dijo Kanevsk de Slapdash, "probablemente porque las ganancias potenciales en la experiencia del usuario final son demasiado significativas y viscerales para ignorarlas".