Tipos de cables USB-C: todo lo que necesita saber

Desde el lanzamiento de la MacBook de Apple 2015, la primera computadora portátil que cuenta con puertos USB tipo C, el puerto versátil ha alcanzado un punto de inflexión. El puerto para "hacer todo" que nos prometieron ahora se encuentra en prácticamente todos los dispositivos, desde computadoras portátiles y teléfonos inteligentes hasta auriculares inalámbricos y baterías externas.

Los accesorios nativos USB-C y los monitores USB-C también son más comunes. Si bien USB4 está en el horizonte, está claro que USB-C seguirá siendo el conector estándar en los próximos años. Entonces, ya sea que lo haya estado usando desde el principio o que se esté incorporando ahora, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre USB-C.

Anatomía de USB-C

USB-C describe el conector en sí, el rectángulo redondeado o la forma ovalada con 24 pines en el interior. Una de las mejores características de USB-C sobre sus predecesores es que el enchufe es reversible, lo que significa que nunca tendrá que preocuparse por enchufarlo al revés. El diseño de 24 pines es 3 veces mayor que lo que estaba disponible incluso en el USB 3.0 de última generación que admite enchufes USB-A y MicroUSB. Hay tres piezas principales en el diseño, una que admite el antiguo estándar USB 2.0 y dos que admiten datos de alta velocidad. La arquitectura de datos de alta velocidad de doble carril es lo que diferencia a USB-C de USB 3.0.

¿Qué puedo hacer con USB-C?

Entraré en más detalles prácticos de USB-C a continuación, pero primero, echemos un vistazo a lo que potencialmente puede hacer con USB-C. Como dije al principio, parte de lo atractivo de USB-C es que puede reemplazar a muchos otros puertos. Fue un poco problemático para los primeros usuarios, ya que los fabricantes de computadoras portátiles comenzaron a reemplazar los puertos heredados con USB-C, lo que obligó a las personas a llevar dongles o muelles para llenar el vacío. Sin embargo, esto es cada vez menos una preocupación con productos más compatibles con USB-C.

Uno de los lugares en los que realmente puede sentir los beneficios de USB-C es conectarse a un monitor USB-C. Puede enviar la imagen al monitor, hacer que funcione como un concentrador USB y, si el monitor tiene su propia fuente de alimentación, también alimentará su computadora portátil a través de un solo cable Thunderbolt 3 USB-C, es una situación de acoplamiento de ensueño. Con cables y dispositivos compatibles, puede esperar hasta 4K a 60 cuadros por segundo para dos monitores o 5K a 60 fps para un solo monitor.

Con el venerable conector para auriculares de 3,5 mm desapareciendo rápidamente de los teléfonos inteligentes, USB-C puede intervenir como la solución de auriculares con cable para aquellos que no se venden o no siempre pueden confiar en las opciones de Bluetooth. Si bien las versiones anteriores sufrían una variedad de problemas, incluido el consumo de energía, USB Audio Device Class 3.0, una especificación creada por el USB Implementers Forum (USB-IF en 2016, trajo las opciones de audio USB-C más en línea con el antiguo estándar de 3.5 mm. Fue en respuesta directa a los dispositivos que dejaron caer el conector de auriculares tradicional y ofreció estandarización alrededor de un puerto existente junto con nuevas características como detección de palabras clave y soporte para cancelación de ruido.

MÁS: Preguntas frecuentes sobre USB tipo C

El USB-C no solo es capaz de suministrar considerablemente más energía que sus predecesores, sino que también puede hacerlo mientras sigue transfiriendo datos a altas velocidades a través del mismo cable. Otra característica útil con algunos dispositivos USB-C es la carga bidireccional, que permite que un dispositivo cargue otro. Un ejemplo sencillo es el Samsung Galaxy Note 10 Plus cargando otro teléfono inteligente.

Si necesita mejorar el rendimiento de su computadora portátil en alguna ocasión, un puerto USB-C que admita Thunderbolt 3 o USB4 le permitirá agregar una GPU externa. Eso significa que no es necesario que guarde una enorme computadora portátil para juegos en su bolso si desea disfrutar de los juegos de PC de alta gama. De manera similar, gracias a las velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps posibles a través de USB-C, puede conectar un disco duro externo para expandir enormemente su almacenamiento y ver velocidades comparables a su disco interno.

Protocolos USB

El protocolo USB es la información crucial que le permitirá saber qué puede hacer un puerto o cable USB-C específico. En la actualidad, la mayoría de los dispositivos y cables USB-C admiten al menos USB 3.2 Gen 2, pero pueden recurrir a USB 2.0 y, en última instancia, podrán admitir USB4, que debería llegar a mediados o finales de 2022-2023. A continuación, se ofrece una descripción general rápida de esos protocolos.

USB 2.0

Este protocolo ha existido desde 2000 y la mayoría lo asociará con los puertos USB-A rectangulares familiares y todavía omnipresentes o los puertos micro USB más pequeños. Si bien no es el más común, todavía aparece en algunos cables o adaptadores USB-C, generalmente la variedad USB-A a USB-C. Esto puede limitar las velocidades de transferencia de datos, con un máximo de 480 Mbps. Además, las velocidades de carga serán más lentas con 5 voltios a 0,5 amperios para una salida máxima de 2,5 vatios. Eso los hace menos que ideales para cargar dispositivos como un teléfono inteligente insignia moderno y prácticamente inútiles para cargar una computadora portátil.

USB 3.2 Gen 1 (SuperSpeed USB)

Aquí es donde las cosas se vuelven un poco confusas, ya que originalmente se conocía como USB 3.0 y luego como USB 3.1 Gen 1, pero a principios de 2022-2023 el USB-IF anunció la nueva convención de nomenclatura con el lanzamiento del protocolo 3.2. Como se llame, ofrece un tremendo aumento en las velocidades de datos de USB 2.0, hasta 5 Gbps o casi 10 veces más rápido. La carga no supone un salto tan significativo, pero casi se duplica al subir a 5 voltios a 0,9 amperios para una salida máxima de 4,5 vatios.

USB 3.2 Gen 2 (SuperSpeed USB 10Gbps)

Una historia similar aquí en el nombre, esto se conocía anteriormente como USB 3.1 y luego USB 3.1 Gen 2. Como sugiere el nombre más amigable para el consumidor, este protocolo duplica la velocidad de su predecesor con un máximo de 10 Gbps. Nuevamente, no obtenemos el mismo salto en el lado de la carga, pero 5 voltios a 1.5 amperios producen 7.5 vatios o aproximadamente dos tercios de aumento. Aquí es donde los puertos USB-A y USB Micro sobresalen.

USB 3.2 Gen 2x2 (SuperSpeed USB 20Gbps)

Solo un nombre anterior esta vez, USB 3.2. Como sugiere el nombre técnico (SuperSpeed USB 20GBps), esto finalmente aprovecha las capacidades de alta velocidad de doble carril de USB-C. Como era de esperar, eso conduce a otra velocidad que se duplica a hasta 20 Gbps. También vemos finalmente el mismo golpe en el frente de potencia con 5 voltios a 3 amperios con una salida máxima de 15 vatios.

USB4

Esperamos ver productos USB4 en algún momento en2022-2023 y la característica principal es otra velocidad de transferencia de datos que se duplica con hasta 40Gbps. Lo que USB4 también aportará es algo de claridad adicional a USB-C, ya que integra la tecnología Thunderbolt de Intel, algo que solo se admite ocasionalmente en la actualidad y debería generar ahorros en el precio de los accesorios Thunderbolt en el futuro. De manera similar, USB4 incluirá USB Power Delivery de forma predeterminada, lo que puede aumentar drásticamente las velocidades de carga del dispositivo y actualmente se implementa de manera inconsistente.

¿Qué es USB Power Delivery?

Para cada generación anterior a USB4, USB Power Delivery es diferente del protocolo USB, pero tiene un gran impacto en la carga del dispositivo con la capacidad de soportar 20 voltios a 5 amperios y una salida máxima de 100 vatios. También puede optimizar la administración de energía para que el consumo de energía correcto se entregue a uno o varios dispositivos conectados. Los monitores USB-C que admiten Power Delivery pueden cargar la computadora portátil a través del mismo cable que lleva la imagen.

Si bien Power Delivery es ampliamente compatible, no es el único estándar de carga rápida que existe. El otro jugador importante es Quick Charge de Qualcomm. En particular, la última versión de Quick Charge (4.0+) también es compatible con USB Power Delivery. Hay una serie de otros estándares patentados de fabricantes individuales como la carga rápida adaptativa de Samsung, VOOC de Oppo o SuperCharge de Huawei, por nombrar algunos, pero se limitan a estos fabricantes y sus cargadores.

Este es un punto común de confusión con USB-C, ya que mientras Thunderbolt 3 usa un puerto en forma de USB-C, requiere hardware adicional en comparación con USB-C. Thunderbolt 3 es capaz de realizar la misma transferencia de datos de 40 Gbps que veremos desde USB4 a partir de 2022-2023, lo que permite el uso de GPU externas, video 4K 60fps en pantallas duales, 5K 60fps en una sola pantalla y conexión en cadena de dispositivos. como múltiples discos duros externos. Al igual que USB Power Delivery, esto será un problema menor en2022-2023 y más allá, ya que USB4 integra Thunderbolt.

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