Lo mejor de CES y de las semanas y días previos al espectáculo tecnológico es la promesa de ver algo extraño, loco e innovador. La computadora portátil zSpace es uno de esos productos.
Este dispositivo de aspecto modesto es la primera computadora portátil con Windows que combina la realidad virtual y aumentada, creando una experiencia que parece surgir de la pantalla. Cuando se lance (fecha por determinar), zSpace espera apuntar al espacio educativo y empresarial con un precio sorprendentemente asequible de $ 1,500.
Tuve la oportunidad de tener una experiencia práctica exclusiva con la computadora portátil zSpace y me sorprendió gratamente lo fluida e intuitiva que es la experiencia.
Esta no es la primera vez que veo esta tecnología. HP mostró algo similar hace unos años con su pantalla de realidad virtual Zvr, que estaba alojada en una configuración todo en uno de 23,6 pulgadas. La tecnología es bastante sencilla: utiliza una pantalla 3D patentada, sensores de seguimiento de la cabeza, gafas 3D y un lápiz óptico grande. Solo que ahora, la tecnología está alojada en una computadora portátil de 15,4 x 10,8 x 1,2 pulgadas que pesa alrededor de 9 libras. Es un poco grueso, pero es mucho más móvil que un monitor de 23 pulgadas.
Las cámaras de seguimiento de la cabeza están ubicadas en las esquinas superiores o la computadora portátil con otro par en el centro. Las cámaras montadas en la parte superior sobresalen hacia afuera y hacia abajo, una posición ideal para rastrear las gafas. Entonces sobre esos anteojos. Se parecen a las gafas de película 3D corrientes, excepto por los grandes puntos grises que recubren el marco. Aunque las gafas utilizan una forma pasiva de realidad virtual y son necesarias para la experiencia, los puntos son la salsa secreta. Actuando como mini rastreadores de mocap, son lo que los sensores de seguimiento de la cabeza en la computadora portátil están usando realmente para monitorear la posición de la cabeza.
Una vez que todo está sincronizado, la tecnología funciona a la perfección, creando imágenes 3D interactivas claras que son más una realidad combinada que una verdadera realidad virtual. Utilizando el lápiz óptico con micro-USB, lancé una aplicación educativa sobre mariposas, en la que interactué con cada etapa del desarrollo de una mariposa monarca. Al hacer clic en una oruga y tirar de ella hacia mí, automáticamente se acercó a la criatura que se retorcía, lo que me permitió ver con claridad su multitud de patas. Cuando quise ver de nuevo al bicho raro, simplemente giré la mano que sostenía el lápiz.
Las animaciones eran consistentemente fluidas y el campo de visión real era del tamaño de la pantalla. Eso significaba que prácticamente podía mover la cabeza libremente sin romper el efecto 3D. Eso es mucho más de lo que puedo decir de algo como Microsoft Hololens, con su campo de visión increíblemente estrecho.
Además de aprender sobre las mariposas, también tuve la oportunidad de conocer de cerca y personalmente la anatomía humana, recorriendo diferentes sistemas, incluidos el límbico y linfático. También tuve la oportunidad de hacer un recorrido por un brazo robótico explotado y aprender a construir un motor.
Ejecutar toda esta bondad de realidad combinada requiere una cantidad decente de poder. Cuando se envíe, la computadora portátil zSpace tendrá una CPU AMD APU A9-9420 con 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB. Y cuando no esté usando los efectos 3D, la computadora portátil brindará la funcionalidad que esperaría de una PC con Windows 10. Y a pesar de que la pantalla de 15,6 pulgadas tiene tecnología 3D patentada incorporada, para todos los efectos, se ve tan brillante y vívida como cualquier otra pantalla. Sin embargo, definitivamente me gustaría probarlo en nuestros laboratorios para estar seguro. En cuanto a la duración de la batería, zStudio no dio una estimación, pero me arriesgaría a adivinar que el sistema no puede durar más de dos horas ejecutando cualquiera de las aplicaciones de realidad combinada.
Espero poder revisar la computadora portátil zSpace. Si la empresa puede mantener el precio tan bajo, podría ser una gran herramienta tanto para los educadores como para los usuarios empresariales.
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